We wrześniu 2011r. zakończą się prace przy jednym z największych i najważniejszych miejskich projektów inwestycyjnych ostatnich lat – „Rewitalizacji Placu Jana Pawła II w Wąbrzeźnie”. W ramach przeprowadzonych robót zmianie uległy między innymi geometria i nawierzchnia placu oraz ulic bezpośrednio do niego przyległych. Bez naruszenia historycznego układu przestrzennego nasz rynek przekształcił się w miejsce funkcjonalne i przyjazne dla mieszkańców.
Układ urbanistyczny Wąbrzeźna ma charakter historyczny. W mieście jest wiele zabytkowych budynków z przełomu XIX/XX w. Klimat rynku tworzą liczne secesyjne kamienice, z których większość zachowała swój pierwotny wygląd. Ozdobą tego miejsca jest również fontanna, przedstawiająca dwie jaszczurki, symbolizujące Towarzystwo Jaszczurcze – organizację antykrzyżacką działającą na ziemi chełmińskiej oraz Pomnik Żołnierza Polskiego. Kompleksowe działania inwestycyjne przeprowadzone w tej części miasta poprawiły estetykę oraz podniosły walory staromiejskiej zabudowy.
Rewitalizację Placu Jana Pawła II w Wąbrzeźnie rozpoczęto w II kwartale 2009 roku. Po wybudowaniu kanalizacji deszczowej przystąpiono do przebudowy i zmiany nawierzchni ulic: gen. Sikorskiego (na odcinku od skrzyżowania z ul. Żołnierza Polskiego do Placu Jana Pawła II), Chełmińskiej (od skrzyżowania z ul. Górną do Placu Jana Pawła II) oraz Toruńskiej. Ulice te zostały również oświetlone. W 2010 roku przebudowano i wymieniono nawierzchnię Placu do skrzyżowań z ul. Pułaskiego i ul. Bernarda, zainstalowano stylowe latarnie, monitoring wizyjny, ławeczki i kosze na śmieci. Przebudowano również fontannę, wykonano nasadzenia zieleni oraz zmieniono oświetlenie uliczne. Zgodnie z harmonogramem, w 2010 r. została przeprowadzona termomodernizacja czterech budynków, które znajdują się przy ul. Kościuszki 2 oraz ul. Poniatowskiego 8, 10 i 12. Budynki zostały kolorystycznie ujednolicone, wymienione zostały okna, a ich główne drzwi wejściowe poddano renowacji. Z końcem października 2010 r. oddano do użytku nawierzchnię Placu Jana Pawła II. Wydzielony został dziewiętnastostanowiskowy parking dla samochodów osobowych. Wzdłuż pierzei północnej i południowej rynku wyznaczone zostały drogi dla pojazdów zaopatrzenia i służb komunalnych.
Intensywne prace trwały w tym roku – roku zakończenia projektu. Przeprowadzono modernizację ulic: Pułaskiego, Kościuszki, 1 Maja, Poniatowskiego i Ojca Bernarda. Wykonano ponad 0,4 ha nawierzchni kamiennych. Ustawione zostały lampy oraz elementy małej architektury, m.in. tablice ogłoszeń oraz kosze na śmieci. Ogółem rewitalizacją objęto ponad 1 ha nawierzchni kamiennych. Roboty prowadzone były w tzw. „obszarze wsparcia” obejmującym Plac Jana Pawła II oraz kilka ulic przyległych. Wszystkie działania na wąbrzeskiej „starówce” przeprowadzono zgodnie z zaleceniami oraz pod stałym nadzorem Wojewódzkiego Konserwatora Zabytków.
Rewitalizacja to nie tylko prace remontowe, ale także proces przemian społeczno – kulturalnych. Zamknięty ruch pojazdów oraz powstanie funkcjonalnego miejsca w centrum miasta pozwalają na organizację imprez kulturalnych. W sierpniu 2010 roku wąbrzeźnianie brali udział w festynie przygotowanym w ramach kampanii „Kujawsko – Pomorskie – Mój Region w Europie”. W okresach świątecznych odbywały się pierwsze jarmarki, a w czasie tegorocznego lata zaproponowano między innymi wystawę starych motorów.
Projekt pn. „Rewitalizacja Placu Jana Pawła II w Wąbrzeźnie” jest realizowany w ramach Działania 7.1 Rewitalizacja zdegradowanych dzielnic miast, Regionalnego Programu Operacyjnego dla Województwa Kujawsko-Pomorskiego na lata 2007-2013. Zgodnie z umową o dofinansowanie, podpisaną przez władze miasta 10 grudnia 2009 r., całkowita wartość inwestycji to 6 993 314,36 zł, z czego 3 051 533,05 zł stanowią środki Europejskiego Funduszu Rozwoju Regionalnego.
